La festa liturgica fu istituita in ricordo dell’apparizione del 16 luglio 1251 a S. Simone Stock, all’epoca priore generale dell’ordine carmelitano, durante la quale la Madonna gli consegnò uno scapolare in tessuto (dal latino scapula, spalla) rivelandogli notevoli privilegi connessi al suo culto.
La Madonna infatti assicurò che coloro che fossero morti indossando lo scapolare sarebbero stati liberati dalle pene del Purgatorio, affermando: «Questo è il privilegio per te e per i tuoi: chiunque morirà rivestendolo, sarà salvo».
La consacrazione alla Madonna, mediante lo scapolare, si traduce anzitutto nello sforzo di imitarla, almeno negli intenti, a fare ogni cosa come Lei l’avrebbe compiuta.
